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的头牌茶伎九哥儿向来明媚鲜妍、花枝招展，谁能想到到他个人的私有茶室竟这般素净冷清。外表热烈，内心冰冷。或许四下无人时，独居茶室的，才是真正的自己吧。而九哥儿一引而着的硫磺，庄聿白也猜到了。截货和硫磺之事的共同在场人——然哥儿。
然哥儿与九哥儿是风马牛不相及的两个人。一个是名动府城的当红茶伎，在他的领地也算呼风唤雨、风光无两。一个呢，乡野尘土中的一株无依孤草，无人在意，在自己的一片田地中默默生长。
但见到然哥儿的第一眼，庄聿白莫名觉得此人身上有股熟悉之感。他认识的人不算多，脑中过了好几遍想不起来这种莫名的似曾相识从何而来。
冥冥之中庄聿白就是觉得此次硫磺之事多少因着然哥儿，所以此行也带了他。
庄聿白又看了下九哥儿的眉眼，像，果真是像。
哪怕是不同环境下成长的两个人，血脉流淌的有些东西，哪怕经历再多人世沧桑还是不会变的。
揭开这层面纱，一切便迎刃而解。得知真相的庄聿白心中跟着泛起一股酸楚。当然，任何一丝一毫的同情，都是对眼前人的亵渎与轻视。
庄聿白快速整理好情绪。
此前孟知彰同他说过，九哥儿这类伎人从小接受非人的严酷训练与炼狱折磨，方能有机会走到人前奉茶侍水。而九哥儿这般走至伶人顶尖位置之人，所承受的定更为甚之。
庄聿白看不出眼前这位明丽秀雅少年的来时路，但他知道一定是血腥狠厉、不愿为外人道的。不断撕裂的伤口，一层叠一层，无人在意，无人安慰。也只有夜深人静之时，一个人默默舔舐。
素净得如停尸间一般的茶室，停放着看不见又挥不去的过往。
这样的过往，没人愿意提及，九哥儿也一样。他确实想将其一笔勾销，不过原因不是因为它平淡无奇，恰恰相反，是太过波云诡谲，太过波涛汹涌，太痛了。
当然还有一层。一个人的偏好，就是他的弱点。而个人室内陈设，衣着饰物等最能展示人的品性喜好。
作为顶级玩物，或者说顶级武器、顶级傀儡，若想活得久一些，首先要学会保护自己。而隐藏习惯与喜好，就是至关重要也异常难修的一课。
当然九哥儿自己也知道，除了偏好，自己要藏起来的还有更为重要的东西。
当他发现自己悄悄找寻多年之人就在城郊之时，他知道自己与孟知彰和庄聿白夫夫之间便需做个了结。这也是一手策划截货事件的主要公关意义之所在。
“九公子不认识然哥儿没关系，”庄聿白转身又坐回蒲团上，“他是我庄子上的一个小哥儿，自小孤苦无依，是薛家商队将其从西边带回来的。后来他跟着卓阿叔在庄子上侍弄果蔬，中间还读过几年书，无论田间操作还是笔头计算等，都很是得力。我暖房中扦插的幼苗，全要归功与他。当然，接下来，庄子后山上的这个新起的葡萄园，我打算带着然哥儿一起管理。”
庄聿白越说越兴奋，简直像是做一场极尽所能的路演，将自己葡萄园接下来一年的计划安排都展示出来，甚至秋季葡萄丰收后做多少灌葡萄酒，酒类如何打出名声，如何让然哥儿等在这个园子中找到自己的乐趣和价值所在等等，都展望了一遍。
九哥儿只安静听着，似乎并不想打断。不过他离开茶坊前场的时间实在有些久了。窗外阳光透进来的日影，已经越来越偏。
“九哥儿实在不知庄公子为何要将自己事务说与我听。”茶室主人看看窗外，又看看冷掉的茶盏。
“九公子当真不想听么？”庄聿白仔细带上帷帽，站起身，这次真的要告辞了