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可谁承想，后面还有这么一个刀山火海等在那里！“不行，不行！两位公子饶了小老儿！这事万万不成！”老铁匠差点要给庄聿白和薛启辰跪下，“薛公子，高抬贵手。贵府上即便没有铁匠铺，头面首饰店总有的，若想找能复刻这弩机的大有可选，何必为难小老儿！求求二位高抬贵手！”
庄聿白将老铁匠搀起。
“倒不是我们看轻了老伯，我与薛公子手上也有生意在做，自是知道这其中的辛苦。老伯这铺子，忙前忙后一个月若能赚上二三两银子，便属于大月，若赶上生意不好的小月，恐怕连一两银子也难进账。老伯若是接了我们这单生意，所赚钱银钱这铺子里一两年也攒不够吧。”
庄聿白往老铁匠身后看了看，铁匠之子赤膊上阵，仍然在炉前认真锻造那柄长剑。锻剑的声音太吵，并没有听清这边在说什么。
“听闻令郎已看好人家，只是迟迟未能下聘。秋收后择个好日子，将新妇娶进门，不好么？”
庄聿白的话，命中要害。
老铁匠眉心动了动。沉吟半晌，钱是重要，可命更重要不是么。
庄聿白明白对方顾虑，又道：“方才我说过，这批弩机皆合法合规，断然不会让您惹上麻烦。您不信我也要信二公子不是？薛家有这么大的产业在，岂会为这几把弩机毁于一旦？”
见对方不语，知道对方这是听进去了，庄聿白乘胜追击。
“而且我也不瞒老伯，这批弩机最后是要运往边境给戍边的将士所用。老伯早年边疆效力，蛮夷之凶狠、之无情，想必老伯比我等知道的更多更详尽。若这批由老伯亲手打制的精良弩机送至西境，助边境将士一臂之力，护诸多百姓一时安稳，老伯子也是功德一件。”
老铁匠微微打了个冷战，整个人一下怔住，不知想到了什么，浑浊的眼睛中竟然流出一股忧伤。遥远，又深切，像切入骨肉里的一把刀。
铁匠铺虽小，也有自己的行规。那就是拿钱办事，不问来客，不问用途。
但此事非同小可，既然来客自己讲了这弩机的用处，老铁匠便决定一不做二不休，再破一次规矩：“不知这位公子……”
“晚辈姓庄，庄聿白。与薛家二公子交好，靠做些茶炭和金玉满堂的生意糊口。”
庄聿白明白对方所想，也知对方担忧，索性将家门报的再详尽一些。知己知彼，才能更好共事。
“我家夫君也在三省书院读书，与贵家王劼王公子是同窗。”
老铁匠点头听着，觉得庄聿白这个名字耳熟，一时又想不起在哪里听过。与薛家交好这一点，他一开始便看了出来。只是没想到他相公竟然也是个读书的，还和王劼是同窗。
老铁匠心中，庄聿白的好感值和可信度，在逐步抬高。
“你怎么能不认得他呢！”薛启辰性子急，拉过那老铁匠道，“你家在南山脚下不是有几亩田么，满府城种田的人，谁人不认识庄聿白！新型肥田术就是他搞出来的呀！”
老铁匠一拍大腿：“哎哟哟！是我老糊涂了！贵人多次登门，老朽竟然没认出来！”
老铁匠拉着庄聿白满眼感激，一时不知说什么是好：“我家田中之粮虽还没归仓，但能看出来，稻穗沉甸甸的，比往年好不少！这要感激庄公子！”
“老伯客气了。这肥田之术是知府大人推广的，是荀大人的功劳。”庄聿白心中有了数，笑问老铁匠，“老伯，那这弩机之事……”
知道此人便是全城敬仰的庄聿白，自然也知道御赐的匾额，由知府大人亲自送到他家庄子上。有圣上匾额在，区区100把弩机算什么。老铁匠心中疑